，</p>
十五年前——宋真宗景德四年。
青芝山。
这是一座位于福建路福州辖下连江县永福乡琯头镇的高山，其南临闽江口，因古老传说山上长有青紫色灵芝，故得此青芝山之名，亦被称为连江青芝山。青芝山群峦峻峭，其上多岩洞，岩洞千姿百态，可谓无山不洞，无洞不奇，故而又得名“百洞山”。
这座青芝山在五百九十年之后，由一位叫做董应举的工部左侍郎于山中建造青芝寺开始，才为历代文人墨客所青睐，但在这景德年间，其实也还不过是一座看上去似乎有些奇特的未被开发的山。
琯头镇的百姓从未将这座青芝山与武夷山、太姥山、连城冠豸山相提并论，只是家门前的高山，只是九月初九可以去登高的地方，惟独有几人觉得此山之上洞穴千奇百怪，若是藏身其中，即便有千百人上山搜寻，轻易之间也不能发现行踪，因此他们在这座青芝山上找了一处隐蔽之所，建立起一座小寨，从此以后，以打家劫舍为生，杀人放火为业。
青芝山下毕竟不过一个小小琯头镇，即便有富裕人家，也不过寥寥，而青芝山又非名山大川，往来的商户富贾更是寥寥无几，但好在青芝山北临连江县，西近福州城，他们便在这两地之间来往劫掠，一时之间引得两地商贾人心惶惶，来往经商之时绝不敢单独出行，有大户之家，还往往雇佣拳手镖师保护一行，可即便再是保护严密，只要这一伙人出手，从未有铩羽而归之时。
青芝山上闹匪患，且已经危及到了福州富户的利益与生命安全，时任的福建路安抚使张闲自然不能放纵不管，当即设计抛饵钓鱼，怎奈这伙响马十分狡诈，三番五次皆未上当，反而精准地在陷阱之外，更加大肆嚣张地劫掠，致使民怨四起，张闲脸上无光。
如此挫败之后，福建路安抚使张闲一方面派人调查自己内部是否有匪贼内应，另一方面则是集结禁军与厢军、乡兵，合力上山围剿盗匪，可最后虽然发现了盗匪建立的小山寨，却并未能发现任何赃款与盗匪痕迹，一时之间被传为笑话，且自己内部也根本无从发觉内应所在。
但张闲并不罢休，接二连三上山剿匪，可接连几次都是空手而归，其中倒是有一次与两名劫匪相遇，可怎奈二十名禁军与三四十名厢军、乡兵，近百人的围攻下，这两名劫匪照样轻而易举杀出重围，再想追踪，却根本没有了任何踪影。
不过，因剿匪次数增多，这伙盗匪也的确消停了不少，只是张闲剿匪之事始终无果，如此这般，双方便逐渐消停下来，一时之间倒是进入了一个缓冲的阶段。
这伙盗匪其实人并不多，自称是“青芝十雄”的十个结拜兄弟，但每次出手，必然只有五人出现，其余五人作为内应，起初的确有人怀疑他们的确不过才五人，但在一次埋伏下，的确出现有人出手接应的情况，因此才以为他们并无虚言。
因为“青芝十雄”占青芝山为王，因此被人称为“青芝十匪”或“青芝十盗”，而福建路官方更多的则是以辖区之名称呼其为“连江十贼”。
景德四年，这一年是宋真宗以“景德”为年号的最后一年。这一年，辽圣宗耶律隆绪修建中京，府名大定；宜州军乱。
景德四年六月，宜州知州刘永规因苛役部下，致使怨声载道，被军校陈进利用众怨发动兵变斩杀，其后拥戴判官卢成均为帅，号曰南平王，聚众数千人据城起义，攻占柳州、洛容、武仙等地，于八月攻打象州之时久攻不下。
象州与福州虽遥隔千里，且尚有广南东路、广南西路、江南西路、荆湖北路在中间阻隔，但福建路安抚使张闲得知宜州兵乱，象州被围之事，依旧小心谨慎，将福建路禁军往西调遣，只待朝廷有令，便当即应援，出手平叛，不求夺得首功，只希望念在平叛出力的份上，将剿匪不力之罪则免。
调兵增援乃是大事，张闲为一路兵马总指挥，自然亲自坐镇领兵，而福州政事则交由通判林怀路打理。
七月，泉州知州蔡九河因勾结富户、鱼肉百姓而被通判杨德年弹劾。文书上达天听之后，朝廷因重在商讨宜州兵乱之事，便回函叫杨德年与福建路安抚使张闲商议定夺。
回函抵达之时已是八月，福建路安抚使张闲早已带兵离开福州，杨德年当机立断，与泉州司法参军事欧阳天密谋，率泉州兵马连夜将蔡九河捉拿归案。
当时蔡九河还以为杨德年要学陈进、卢成均起兵造反，还特地派人去请救援，当终究被张闲拦下，第一时间查抄蔡府，共得赃银二百三十万余两。
此案惊动泉州及四方州县，泉州下辖县中，有蔡九河亲信，听闻此事纷纷带兵前来营救，所幸厢军军都虞侯戚威带兵抵御，但眼看此举并非长久之计，师爷邓子游便建议将蔡九河与所获赃款尽快送去福州，一旦人赃皆在福州，这些蔡九河的爪牙想要再肆意妄为，也得掂量行事。